ব্যবসায়ীদের হয়রানি কমানো এবং ব্যবসা সহজ করার স্বার্থে গত বাজেটে প্রতি মাসের পরিবর্তে তিন মাস পর পর ভ্যাট রিটার্ন জমা ও ভ্যাট পরিশোধের সুযোগ দিয়েছিল সরকার। তবে নতুন ব্যবস্থা চালুর পর প্রথম দুই মাসে ভ্যাট আদায় উল্লেখযোগ্যভাবে কমে যাওয়ায় সিদ্ধান্তটি পুনর্বিবেচনা করা হচ্ছে।
অর্থাৎ তিন মাস পর পর ভ্যাট পরিশোধের পরিবর্তে আগের মতো প্রতি মাসেই ভ্যাট পরিশোধের নিয়ম ফিরিয়ে আনা হতে পারে বলে জাতীয় রাজস্ব বোর্ড (এনবিআর) সূত্রে জানা গেছে।
এ বিষয়ে এনবিআরের ভ্যাট নীতি শাখা অর্থ মন্ত্রণালয়ে একটি চিঠি পাঠিয়েছে। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ব্যবসায়ীদের সঙ্গে আলোচনা করতে চায় সরকার।
প্রথম দুই মাসে ভ্যাট আদায় কমেছে
চলতি ২০২৬-২৭ অর্থবছরের জুলাই ও আগস্টের সাময়িক হিসাবে দেখা গেছে, আগের অর্থবছরের একই সময়ের তুলনায় ভ্যাট আদায় প্রায় ২০ শতাংশ কমেছে।
এনবিআরের হিসাবে, জুলাইয়ে ভ্যাট আদায় হয়েছে ৯ হাজার ৩০১ কোটি টাকা, যা আগের বছরের একই সময়ে ছিল ১১ হাজার ৫৪৭ কোটি টাকা।
অন্যদিকে আগস্টের সাময়িক হিসাবে ভ্যাট আদায় হয়েছে ৮ হাজার ৩৬২ কোটি টাকা। আগের বছরের আগস্টে এর পরিমাণ ছিল ১১ হাজার ৮১ কোটি টাকা।
গত জুনের তুলনায় জুলাইয়ে ভ্যাট রিটার্ন জমার সংখ্যাও কমেছে। জুনে ৩ লাখ ২৮ হাজার ভ্যাট রিটার্ন জমা পড়লেও জুলাইয়ে তা কমে ৩ লাখ ৬ হাজারে নেমেছে।
তবে এনবিআর কর্মকর্তারা বলছেন, তিন মাস পর পর রিটার্ন জমার সুযোগ থাকায় সেপ্টেম্বরের হিসাব পাওয়ার পরই বোঝা যাবে প্রকৃতপক্ষে রিটার্ন জমা ও ভ্যাট আদায় কমেছে নাকি বেড়েছে। নতুন ব্যবস্থার কারণে প্রথম দুই মাসে ভ্যাট আদায় ও রিটার্ন জমা কম হওয়া অস্বাভাবিক নয়।
এনবিআরের আরেক কর্মকর্তা বলেন, “তিন মাস শেষে বোঝা যাবে, প্রতি মাসের পরিবর্তে তিন মাস পর পর অর্থাৎ সেপ্টেম্বর শেষে রিটার্ন ও ভ্যাটের টাকা জমা দেওয়ার সিদ্ধান্তটি আত্মঘাতী ছিল কি না।”
তিনি বলেন, “তবে আমাদের মধ্যে আলোচনা হয়েছে যে, পাবলিক মানি দীর্ঘ সময় ব্যবসায়ীদের কাছে থাকতে পারে না। কারণ সরকারকেও ঋণের সুদ দিতে হয়।”
ভ্যাট নিবন্ধিত ব্যবসা ৮ লাখের বেশি
দেশে বর্তমানে ভ্যাট নিবন্ধিত বা বিজনেস আইডেন্টিফিকেশন নম্বর (বিআইএন)ধারী ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের সংখ্যা ৮ লাখের বেশি।
এনবিআরের দাবি, এর মধ্যে প্রতি মাসে প্রায় ৫ লাখ রিটার্ন জমা পড়ে। তবে এর একটি বড় অংশই ‘জিরো রিটার্ন’, অর্থাৎ এসব রিটার্ন থেকে কোনো ভ্যাট পাওয়া যায় না।
ত্রৈমাসিক ব্যবস্থা বাস্তবায়ন নিয়েও প্রশ্ন ব্যবসায়ীদের
এদিকে ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, তিন মাস পর পর ভ্যাট পরিশোধের সুযোগ দেওয়া হলেও বাস্তবে প্রতি মাসেই তাদের কাছ থেকে ভ্যাট আদায় করা হয়েছে, বিশেষ করে ছোট ব্যবসায়ীদের কাছ থেকে।
পুরান ঢাকার এক ব্যবসায়ী বলেন, “প্রতি মাসের নির্দিষ্ট তারিখের আগেই ভ্যাট অফিস থেকে ফোন দিয়ে টাকা পরিশোধ করতে বলা হয় এবং আমাদের তা যথারীতি পরিশোধ করতে হয়েছে।”
তিনি বলেন, “তিন মাস পর পর টাকা পরিশোধের যে সুবিধা বাজেটে দেওয়া হয়েছিল, বাস্তবে আমরা সেই সুযোগ পাইনি।”
ঢাকার বাইরের একজন ব্যবসায়ীও একই ধরনের অভিজ্ঞতার কথা জানিয়েছেন।
তবে পাওয়া তথ্যের ভিত্তিতে ব্যবসায়ীদের এসব দাবি স্বাধীনভাবে যাচাই করা সম্ভব হয়নি।
