কর্তব্যরত অবস্থায় নিহত নিউ ইয়র্ক সিটি পুলিশ অফিসার দিদারুল ইসলামের মৃত্যু, ডিপার্টমেন্টের পদে বাংলাদেশি অভিবাসীদের ক্রমবর্ধমান উপস্থিতির উপর আলোকপাত করেছে।
২৮শে জুলাই ম্যানহাটনে এনএফএল-এর সদর দপ্তরের একটি অফিস টাওয়ারে গুলিবর্ষণের ঘটনায় নিহত চারজনের মধ্যে একজন ইসলাম, গত সপ্তাহে একটি মসজিদের বাইরে এক জানাজা অনুষ্ঠানে তাকে স্মরণ করা হয়।
নেভি ব্লু ইউনিফর্ম পরা অফিসাররা বাংলাদেশি আমেরিকান পুলিশ অ্যাসোসিয়েশনের প্রতীকের পাশাপাশি তার ছবি সম্বলিত একটি ব্যানার উত্তোলন করেন। শোকাহতদের মধ্যে দক্ষিণ এশীয় ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরা অফিসাররাও ছিলেন, তাদের গলায় ব্যাজ ঝুলছিল।
অ্যাসোসিয়েশনের মতে, নিউ ইয়র্ক পুলিশ ডিভিশনের প্রায় ৩৩,০০০ ইউনিফর্মধারী অফিসারের মধ্যে ১,০০০-এরও বেশি বাংলাদেশী আমেরিকান, এবং আরও ১,৫০০ বাংলাদেশী ঐতিহ্যের বেসামরিক কর্মচারী।
এটি কয়েক দশক আগে মাত্র কয়েকজন অফিসারের তুলনায় নাটকীয়ভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে – ৯/১১-এর পরে দেশপ্রেম, লক্ষ্যবস্তু নিয়োগ এবং সম্প্রদায়ের মধ্যে মুখের কথার কারণে এই বৃদ্ধি ঘটেছে।
“তিনি আমাদের সম্প্রদায়কে এমনভাবে উন্নত করেছিলেন যা আগে কল্পনাও করা যেত না,” বাংলাদেশী অফিসারদের দলের সহ-প্রতিষ্ঠাতা শামসুল হক বলেন। “তার উত্তরাধিকার কেবল একজন বীর হিসেবেই নয় যিনি অন্যদের রক্ষা করার জন্য নিজের জীবন উৎসর্গ করেছিলেন, বরং আশা, সততা এবং আমেরিকান স্বপ্নের প্রতীক হিসেবেও টিকে থাকবে।”
২০০৪ সালে বাহিনীতে যোগদানকারী হক স্মরণ করেন যে ১১ সেপ্টেম্বরের হামলার পর অনেক প্রাথমিক নিয়োগপ্রাপ্ত সদস্য মুসলিমদের সম্পর্কে প্রচলিত ধারণাকে চ্যালেঞ্জ করার চেষ্টা করেছিলেন। তিনি বলেন, সময়ের সাথে সাথে সহকর্মীদের মধ্যে ধারণার উন্নতি হয়েছে এবং বাংলাদেশী অফিসাররা পদমর্যাদার উন্নতি করেছেন।
বর্তমানে, নিউ ইয়র্ক পুলিশ ডিপার্টমেন্টে ১০ জন গোয়েন্দা, ৮২ জন সার্জেন্ট, ২০ জন লেফটেন্যান্ট এবং বাংলাদেশি ঐতিহ্যের চারজন পরিদর্শক রয়েছেন।
অনেকেই স্কুল নিরাপত্তা কর্মকর্তা এবং ট্রাফিক এজেন্টের মতো বেসামরিক ভূমিকা থেকে শুরু করে এমন একটি পথ অনুসরণ করেছেন, যার জন্য মার্কিন নাগরিকত্বের প্রয়োজন হয় না। ইসলাম নিজে প্রায় ১৬ বছর আগে অভিবাসনের পর একজন স্কুল নিরাপত্তা কর্মকর্তা হিসেবে কাজ শুরু করেছিলেন।
নতুন নিয়োগপ্রাপ্তদের জন্য, ইসলামের মৃত্যু অত্যন্ত দুঃখজনক। “এটি আমাদের ভাবতে বাধ্য করেছে, যদি আজ আমার সাথে এমনটা ঘটে? এটা সম্ভব,” মে মাসে NYPD-তে যোগদানকারী ২৬ বছর বয়সী অফিসার ইশমাম চৌধুরী বলেন।
কিশোর বয়সে সশস্ত্র ডাকাতির অভিজ্ঞতা লাভের পর সেবা করার ইচ্ছায় তিনি ২০১৯ সালে বাংলাদেশ থেকে চলে আসেন।
“এটাই এই শহর, এই দেশকে মহান করে তোলে,” চৌধুরী বলেন। “কেউ কোথা থেকে এসেছে তা বিবেচ্য নয় – যদি কেউ কঠোর পরিশ্রম করে এবং সত্যিই কিছু করতে চায়, তাহলে তারা তা করতে পারে।”
